WeChat è una delle piattaforme social più importanti della Cina, fondamentale per connettersi con i consumatori cinesi. Sebbene spesso utilizzati in modo intercambiabile, Weixin e WeChat presentano differenze significative che le aziende devono comprendere per massimizzare il loro potenziale.
Wechat, infatti, non è la mera traduzione di Weixin, ma in realtà, si tratta di due versioni distinte della stessa piattaforma. Queste differenze non sono soltanto linguistiche, ma strutturali e funzionali, con impatti significativi sulle strategie di marketing.
Weixin è la versione dell’app disponibile per gli utenti in Cina continentale, mentre WeChat è progettata per gli utenti internazionali. Questa separazione è determinata da server e normative diverse. La separazione dei server serve principalmente a soddisfare le esigenze degli utenti in diverse regioni, a causa delle differenze nell’ambiente di rete e nelle politiche, ottimizzando meglio le risorse il servizio in varie regioni.
Quando un utente scarica l’app e si registra con un numero di telefono cinese (+86), accede automaticamente a Weixin, mentre chi si registra con un numero estero accede a WeChat. Questa differenza è cruciale per i brand che desiderano entrare nel mercato cinese, poiché solo attraverso Weixin è possibile interagire con i consumatori cinesi.
La maggior parte delle funzionalità e delle interfacce tra le due versioni della piattaforma sono comuni. Entrambe consentono di scambiarsi messaggi di testo o vocali, di fare videochiamate tra molti utenti e di aggiornare il proprio profilo con foto o post. Hanno entrambe le funzionalità di ricerca dei propri amici nelle vicinanze e di incontro di nuove persone. Attraverso la lettura dei QR code è possibile fare acquisti on line, mettersi in contatto con altri utenti o aderire a gruppi, esplorare la stanza di un albergo e molto altro.
Tuttavia Weixin offre contenuti più rilevanti per la cultura e le preferenze cinesi, con giochi e piattaforme che rispecchiano i trend locali. Anche questo rappresenta un vantaggio per le aziende che vogliono offrire contenuti mirati e culturalmente rilevanti ai consumatori cinesi.
Differenze tra gli account Wechat e Weixin
Gli account ufficiali su Weixin e WeChat sono un elemento centrale per le strategie di marketing, ma presentano limitazioni importanti. Su Weixin, gli utenti cinesi possono visualizzare, seguire e interagire con gli account ufficiali pensati per il mercato interno, ma questi non sono visibili agli utenti di WeChat. Viceversa, gli account ufficiali registrati su WeChat non sono accessibili agli utenti di Weixin.
Per le aziende, ciò significa che un account ufficiale su WeChat non raggiungerà i clienti in Cina. Se il vostro obiettivo è promuovere prodotti o servizi per un pubblico cinese, è essenziale registrare un account ufficiale su Weixin. Distinguere questi due canali permette di evitare sprechi di tempo e risorse, raggiungendo direttamente il target desiderato.
Inoltre, gli Official Account di Weixin offrono funzionalità avanzate come pagamenti tramite Weixin Pay, integrazione con Mini Program, eCommerce, CRM e servizi personalizzati.
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Rispetto a Weixin, gli account internazionali WeChat offrono funzionalità più limitate. Ad esempio, WeChat Pay non è disponibile in tutti i paesi e alcune funzionalità avanzate come i Mini Program potrebbero avere restrizioni geografiche.
Wechat Pay: diverse funzionalità del portafoglio digitale
Come detto, la funzione Wallet rappresenta un’altra grande differenza tra Weixin e WeChat. Su Weixin, gli utenti cinesi possono accedere a un portafoglio virtuale con numerose opzioni di pagamento, come il trasferimento di denaro, i pagamenti tramite QR code e l’invio di “red packets” (o hongbao).
La funzione Wallet su WeChat è invece limitata o assente per la maggior parte degli utenti esteri, ad eccezione di alcune aree geografiche. Anche se attivata, l’opzione Wallet per gli utenti internazionali non offre la stessa gamma di servizi di Weixin, per cui le transazioni rimangono molto limitate.
Channel e Live streaming
La funzione Channel per la creazione e condivisione di contenuti brevi e il live streaming consentono agli utenti di creare e condividere contenuti video, offrendo anche opzioni commerciali come lo shopping online durante eventi live. Per le aziende, la funzione Channel di Weixin rappresenta un’opportunità di coinvolgimento diretto con i consumatori, grazie alla possibilità di integrare contenuti video e vendite in tempo reale. Inoltre, la funzionalità di Live Streaming è più accessibile e integrata nei Mini Programs, offrendo opportunità avanzate per il commercio e l’engagement.
L’account oversea WeChat non include queste funzioni, limitando le possibilità di engagement e di video marketing.
Account mainland o account oversea: impatto sul business
L’esistenza di due versioni distinte, WeChat per il pubblico internazionale e Weixin per gli utenti cinesi, ha un impatto significativo sulle aziende non cinesi che desiderano entrare nel mercato cinese. Le aziende devono infatti affrontare una barriera di accesso tecnologica e normativa, poiché WeChat non permette di interagire con i consumatori cinesi che utilizzano Weixin.
Questo implica che le campagne di marketing, gli account ufficiali e le strategie di comunicazione sviluppate su WeChat non raggiungeranno il pubblico cinese, limitando fortemente l’efficacia delle attività promozionali. Per superare questa sfida, le aziende devono registrare un account ufficiale su Weixin e adattarsi alle normative locali, includendo sistemi di pagamento e funzionalità di engagement specifiche per la Cina. Tale impegno, se ben strutturato, offre grandi opportunità, ma richiede anche una comprensione approfondita delle differenze tra i due sistemi per evitare di sprecare risorse e massimizzare il ritorno sugli investimenti nel mercato cinese.